Через 66 років після зникнення британського дослідника Денніса Белла знайдено його тіло. Останки оголив льодовик, що тане, на острові Кінг-Джордж — разом з наручним годинником, радіоприймачем, лижними палицями та ліхтариком.
1959 року 25-річний метеоролог працював на британській науковій станції. Він спостерігав за погодою, готував їжу для команди, підтримував радіозв’язок із батьківщиною та виростив два посліди їздових собак. Одного разу під час роботи в суворий антарктичний зимовий період сталося нещастя: він ішов попереду без лиж, щоб підбадьорити собак, що втомилися, і раптом провалився в сніг. Колега чув крик Денніса, коли той зірвався в тріщину льодовика. Він хотів врятувати його за допомогою мотузки, але ремінь, за який тримався Белл, обірвався. Десятиліттями він вважався зниклим безвісти.
Лише на початку 2025 року польські дослідники неподалік своєї станції на тому ж острові Кінг-Джордж виявили останки та особисті речі Белла. Тепер ДНК-тести підтвердили – це Денніс.
«Це відкриття поклало край багаторічній загадці», – заявила Джейн Френсіс, голова Британського інституту антарктичних досліджень (BAS). Белл був «одним із багатьох відважних», «хто зробив внесок у раннє дослідження Антарктики у суворих умовах», — сказала Френсіс. На той час гинули й інші дослідники — наприклад, колега Белла Алан Шарман загинув лише за кілька тижнів до нього.
Брат Денніса Девід Белл, якому вже 86 років, глибоко зворушений. «Я вже давно перестав сподіватися будь-коли знайти свого брата. Це просто неймовірно, разюче. Я ледве можу повірити в це», — сказав він BBC News. «Денніс був старшим із трьох дітей і моїм героєм, тому що, здавалося, він міг упоратися з чим завгодно». Разом із сестрою Валері Девід має намір передати Денніса землі в Англії.
