Ученые-палеонтологи из Цюриха (Швейцария) раскрыли тайну самых крупных крокодилов из всех, когда-либо живших на планете.
Представители вымершего вида Purussaurus mirandai весили около трех тонн и достигали почти девятиметровой длины. Они были почти в три раза больше, чем современные «тяжеловесы» – гребнистые крокодилы, передает mir24.tv.
Исследования показали, что гигантский крокодил обладал дополнительным позвонком в крестце, у основания позвоночника. Кроме того, особое строение плечевых костей позволяло перераспределить силу тяжести. Таких особенностей нет ни у кого из известных науке видов.
Дополнительный позвонок связан с работой особой группы генов. Вероятно, у современных видов они все еще присутствуют, хотя и неактивны. У некоторых крокодилов встречаются аномалии развития из-за наличия «лишнего» позвонка – это может быть «наследство» от вымершего сородича.
Авторы исследования отметили, что новые данные позволяют наглядно изучить «действие» эволюции и увидеть различия между исчезнувшими и современными видами.
