Південна Африка відкрила розслідування після того, як стало відомо, що компоненти місцевого виробництва використовувалися в російських безпілотниках, задіяних у війні проти України.
Про це пише Bloomberg.
Мова йде про лазерний далекомір, створений компанією Lightware Optoelectronics Ltd., розташованою поблизу Преторії. Пристрій, який зазвичай застосовують у цивільних сферах – від дронів для моніторингу дикої природи до систем керування роботизованою технікою, – був знайдений у російському дроні-камікадзе «Гарпія-А1», повідомив спеціальний посланець України з питань санкцій Владислав Власюк.
Компанія Lightware заявила, що не має жодного стосунку до військового застосування своєї продукції й припустила, що її пристрої могли бути придбані «недобросовісними покупцями» через посередників.
«Схоже, що недобросовісний оператор, без нашого відома, придбав наші датчики в іншому місці та незаконно використовував їх у Росії», – зазначила виконавча директорка Надія Нільсен.
За словами компанії, експорт її датчиків не потребує спеціального дозволу, оскільки вони не належать до категорії військових товарів. Водночас Національний комітет з контролю над звичайними озброєннями (NCACC) ПАР заявив, що проведе інспекцію виробника.
«Це питання буде передано інспекторам, які відвідають приміщення організації, щоб встановити обсяг її діяльності», – повідомив виконувач обов’язків директора NCACC Сіфо Машаба.
Розслідування відбувається на тлі складних дипломатичних відносин Південної Африки із Заходом. Президент Сиріл Рамафоса намагається зберегти нейтралітет у війні Росії проти України, водночас виступаючи посередником у мирних ініціативах.
Однак Вашингтон неодноразово критикував Преторію за співпрацю з Москвою.
У 2023 році США звинуватили ПАР у постачанні зброї Росії. Звинувачення не було доведено.
Цього року адміністрація Трампа запровадила 30% торговельні тарифи проти південноафриканського імпорту – рекордний показник для країн Африки на південь від Сахари.
Lightware була заснована у 2011 році й спеціалізується на розробці мініатюрних лазерних далекомірів. Її технології використовують у дронах, безпілотних авто, гірничодобувній промисловості та екологічних дослідженнях. У 2020 році компанія отримала інвестицію в 25 млн рандів (приблизно 1,5 млн доларів) від венчурного фонду Sanari Capital Ltd.
«Ми глибоко стурбовані тим, що одна з технологій, які ми підтримуємо, була знайдена в такому недобросовісному застосуванні», – заявила CEO Sanari Capital Саманта Покрой.
Поки офіційне розслідування триває, експерти називають інцидент «незручним і темним прецедентом». Як зазначив військовий аналітик із Кейптауна Гельмуед-Ромер Хейтман, «це показує, наскільки складно контролювати ланцюги постачання в епоху подвійного призначення технологій».
