Журналісти Роман Баданін та Михайло Рубін опублікували у книзі «Цар власною персоною» кілька раніше невідомих епізодів біографії Володимира Путіна.
Один із них стосується смерті батька Путіна Володимира Спіридоновича. Він помер у серпні 1999 року від онкологічного захворювання, йому було 88 років. Незадовго до смерті його син ще раз відвідав його до лікарні. Обидва мали розуміти, що це, швидше за все, їхня остання розмова.
Путін тоді ще не був президентом, але стояв на порозі влади. Можливо, його вмираючий батько це передчував — і дав синові «наказ», що той має зробити, опинившись на чолі країни. Про це розповіли авторам «Царя» інформанти із оточення Путіна. Дві речі були особливо важливими для Володимира Спиридоновича: по-перше, щоб Крим одного разу знову став російським, а по-друге, він сумував за старим гімном Радянського Союзу, скасованим після розвалу СРСР.
Зв’язок батька з українським Кримом пояснюється його біографією: під час Другої світової війни він, тоді заводський робітник, був призваний на флот і кілька місяців прослужив на підводному човні Чорноморського флоту, у Севастополі. Ця частина сімейної історії має значення і для Путіна. Він публічно показував фотографію свого батька в морській формі і — ніби ненароком — згадував зв’язок свого батька з Севастополем у статті до перших роковин анексії Криму.
А що щодо другого бажання батька? Тут Путін діяв швидше: скасування нового гімну стало одним із перших його кроків на чолі держави — навіть усупереч пораді Бориса Єльцина. З грудня 2000 року у Росії звучить «Гімн Російської Федерації» на мелодію старого радянського гімну.
