Жаби втрачали і відрощували зуби протягом еволюції більше 20 разів, з’ясували американські вчені з Музею природної історії Флориди. Детальніше про це вони розповіли в статті в журналі eLife.
Детальніше про це вони розповіли в статті в журналі eLife.
Еволюція зубів у жаб давно цікавила вчених – чому у одних видів є зуби на верхній щелепі, у інших – тільки ікла, треті і зовсім беззубі, а у четвертих є зуби на обох щелепах? Щоб з’ясувати це, автори роботи вивчили результати МРТ майже всіх нині живих земноводних, близько 20 тис. зразків, а також звернулися до карти еволюційних зв’язків між земноводними, заснованої на генетичних даних.
Виявилося, жаби в ході еволюції втрачали і знову відрощували зуби більше 20 разів – більше, ніж будь-яка інша група хребетних. Важливу роль грав раціон – зуби пропадали у тих, хто харчувався дрібними комахами начебто мурах і термітів.
«Наявність зубів на щелепі для захоплення і утримання здобичі стає менш важливим, оскільки жаби харчуються дуже дрібними безхребетними, яких вони можуть відправити в рот за допомогою мови, – пояснюють дослідники. – Це, схоже, послаблює тиск природного відбору, що сприяє збереженню зубів».
Схожі зміни відбувалися і з іншими земноводними, наприклад, саламандрами, відзначають вчені. Також зубів немає і у харчуються комахами ссавців – панголінів і мурахоїдів.
У майбутньому належить прояснити питання про генах, пов’язаних з наявністю і відсутністю зубів. Також неясно, чи можна вважати зубами зубчасті нарости на щелепах деяких видів жаб, в минулому втратили зуби. Вчені сподіваються, що сучасні технології дозволять їм заповнити прогалини в знаннях про тварин.
