Мало що відомо про таємничих гігантських кальмарів, істот, яких вперше було знято на плівку в 2005 році.
Тепер дослідники розшифрували геном гігантського головоногого молюска, сподіваючись розгадати більше секретів про легендарного кальмарів. Дослідження, опубліковане в Giga Science, зазначає, що гігантський кальмар має величезний геномом з приблизно 2,7 мільярдами пар основ ДНК. Для порівняння, у людей 3 мільярди пар основ ДНК.
Керолайн Альбертин, один із співавторів дослідження, виявила, що гени розвитку Hox і Wnt, які спостерігаються майже у всіх тварин, також присутні в геномі гігантського кальмара, тобто його величезний розмір не був викликаний дуплікацією всього генома.
“З точки зору генів, ми виявили, що гігантський кальмар дуже схожий на інших тварин, – сказала Альбертин в заяві. – Це означає, що ми можемо вивчати цих дійсно дивних тварин, щоб дізнатися більше про себе”.
Дослідники також виявили понад 100 генів сімейства протокадгеринів, які «зазвичай не зустрічаються в достатку у безхребетних», в геномі гігантського кальмара.
«Протокадгерини, як вважають, важливі для правильної організації складного мозку», – додала вона.
“Вони вважалися інновацією хребетних, тому ми були дуже здивовані, коли виявили понад 100 з них в геномі восьминога (в 2015 році). Вони створюють складний мозок. І ми виявили таке ж збільшення кількості протокадгеринів в гігантських кальмарів”.
«Геном – це перший крок до відповіді на багато питань про біологію цих дуже дивних тварин», – зазначила Альбертин, включаючи такі особливості, як найбільший мозок серед безхребетних, їх поведінку і здатність миттєво маскувати себе.
Вона також сказала, що головоногі молюски, як вважають, розвивалися незалежно від хребетних, незважаючи на наявність безлічі складних особливостей. “Порівнюючи їх геноми, ми можемо запитати: “Головоногі і хребетні побудовані однаково чи інакше?”.
“Наявність цього гігантського генома є важливим вузлом, що допомагає нам зрозуміти, що робить головоногих молюсків, – зробила висновок вона. – І це також може допомогти нам зрозуміти, як виникають нові гени в еволюції і розвитку”.
За даними Смітсонівського інституту, найбільший з коли-небудь зареєстрованих гігантських кальмарів був 13 метрів в довжину і важив майже тонну.
У червні 2019 року NOAA вперше побачила гігантського кальмара в водах США, відео біологи назвали «найдивовижнішим». Гігантський головоногий був помічений в 160,93 км на південний схід від Нового Орлеана.
