Самое раннее задокументированное солнечное затмение произошло 30 октября 1207 года до н. э., оно упоминается в Библии и может быть использовано для уточнения хронологии древнего мира, выяснили ученые. Так, например, им удалось уточнить даты правления фараонов, в том числе Рамсеса Великого.
Как пишет gazeta.ru, в ветхозаветной книге Иисуса Навина Иисус произносит: «стой, солнце, над Гаваоном, и луна, над долиною Аиалонскою! И остановилось солнце, и луна стояла, доколе народ мстил врагам своим». В современных переводах этот текст интерпретирован так, будто Солнце и Луна перестали двигаться. Но если обратиться к оригиналу текста, то оказывается, что можно понять написанное и иначе: Солнце и Луна перестали сиять. В этом контексте написанное может свидетельствовать о солнечном затмении, когда Луна оказывается между Солнцем и Землей и солнечный свет пропадает.
Ранее историки сопоставляли древние тексты, чтобы выяснить возможные даты затмений, однако они искали упоминания лишь полных затмений и не учитывали случаи, когда Луна проходит слишком далеко, чтобы полностью скрыть Солнце, что приводит к появлению в небе «огненного кольца». Такой вид затмения называется кольцеобразным. В древнем мире и для полного, и для кольцеобразного затмения использовалось одно и то же слово.
Исследователи разработали новую модель затмения, учитывающую вариации вращения Земли с течением времени. В соответствии с их расчетами, единственное кольцеобразное затмение в Ханаане в 1500-1050 годах до н. э. было 30 октября 1207 года. Если расчеты верны, то это самое древнее задокументированное солнечное затмение и с его помощью можно определить даты правления Рамсеса Великого и его сына Мернептаха с точностью до года. Основываясь на новых расчетах, можно сказать, что Мернептах стал править Египтом в 1210-1209 годах до н. э. Используя данные о сроках правления, полученные из древнеегипетских текстах, исследователи также установили, что Рамсес Великий царствовал с 1276 по 1210 год до н. э.
