Пітер Джексон, режисер трилогії «Володар перснів», об’єднав зусилля з провідною біотехнологічною компанією Colossal Biosciences,щоб відродити гігантського моа, найбільший птах в історії, який колись мешкав у лісах Нової Зеландії.
Гігантський моа, заввишки до 3,35 метра і вагою близько 227 кілограмів, зник приблизно через 150 років після прибуття перших полінезійських поселенців наприкінці XIII століття. Тепер, завдяки сучасним генетичним технологіям, команда Джексона та Colossal Biosciences прагне повернути цього величного птаха до життя.
Режисер вклав кошти в проєкт, який також підтримує дослідницький центр Ngāi Tahu при Університеті Кентербері. Для представників маорі повернення моа — це не лише наукове досягнення, а й спосіб відновити зв’язок із предками. Майк Стівенс, директор дослідницького центру, зазначив, що для їхнього народу моа — це елемент ідентичності, а його повернення дозволить глибше усвідомити власну історію.
Наукову частину проєкту очолює професор Пітер Скофілд, фахівець з доісторичної фауни. Colossal Biosciences вже здобула популярність завдяки зусиллям із відродження мамонта та дір-вовка. Цього разу компанія працює над секвенуванням і реконструкцією геному моа, використовуючи зразки ДНК, видобуті з субфосильних решток у печерах.
Проєкт не обмежується лише наукою — він глибоко вкорінений у культурі. Історично маорі використовували моа не лише як джерело їжі, а й для виготовлення знарядь з його кісток. Його повернення може пролити світло як на давнє життя маорі, так і на екологічні зміни після зникнення виду.
Для Пітера Джексона це — спосіб зробити внесок у спадщину своєї батьківщини. Він наголосив, що хоч і є “новим новозеландцем”, але пишається тим, що має змогу підтримати цей історичний крок.
Очікується, що відроджені моа житимуть у контрольованому середовищі, а не в дикій природі — з міркувань безпеки та захисту виду від сучасних загроз, таких як хижаки або руйнування середовища існування.
Незважаючи на складність завдання, учені вважають проєкт важливим кроком до глибшого розуміння древніх екосистем. Він дозволить дослідити, як доісторичні види взаємодіяли з навколишнім середовищем і який вплив вони мали на природу. Культурне партнерство з маорі додає проєкту ще глибшого значення, перетворюючи його на шлях до відновлення не лише виду, а й зв’язку з історією та землею.
«Це частина нашої мрії», — сказав Майк Стівенс, висловлюючи надію спільноти маорі повернути втрачену частину своєї спадщини.
