Побито рекорд за кількістю людей, що перебувають на орбіті Землі. Після запуску китайського космічного корабля «Шеньчжоу-16» їхня кількість досягла 17 осіб.
Минулий рекорд вдалося встановити 16 вересня 2021 року. Тоді на орбіті одночасно знаходилися 14 осіб: семеро на МКС (у тому числі двоє росіян), три тайконавти з Китаю в кораблі «Шеньчжоу-12» та чотири американці в рамках приватної місії на кораблі Crew Dragon. До цього рекорд тривав чверть століття. У березні 1995 року на орбіті одночасно перебувало 13 осіб.
Корабель “Шеньчжоу-16” стартував на ракеті “Чанчжен-2” о 04:31 у вівторок, 30 травня. На ньому екіпаж, що складається з трьох китайських тайконавтів, летить до орбітальної станції Тяньгун. Там уже перебувають троє їхніх співвітчизників. До екіпажу нового корабля увійшли командир Цзін Хайпен, а також Чжу Янчжу та Гуй Хайчао. На станції вже працюють Фей Цзюньлун, Ден Цінмін та Чжан Лу. Планується, що невдовзі після прибуття нового корабля вони повернуться Землю.
На МКС знаходяться екіпажі російського корабля «Союз МС-23», американського Crew Dragon та приватної місії компанії Axiom Space AX-2 – лише 11 осіб. В екіпажі російського корабля росіяни Сергій Прокоп’єв і Дмитро Петелін, а також американець Френк Рубіо.
Раніше повідомлялося, що до 2030 року Китай планує відправити на поверхню природного супутника Землі місяцехід, яким керуватимуть два тайконавти. Як уточнювалося, завданням пілотованого роверу стане проведення науково-дослідних робіт. Очікується, що у розробці планетоходу братиме участь комерційна компанія.
8 травня у Китаї завершилися випробування багаторазового космічного апарату. Успішне випробування даного апарату CASC називають проривом КНР у сфері дослідження технологій багаторазових космічних апаратів.
