Астрономи виявили нову комету, яка прилетіла до нас із глибокого міжзоряного простору — це лише третій такий випадок в історії спостережень.
Комета, яку назвали 3I/ATLAS, була зафіксована цього тижня за допомогою телескопа ATLAS у Чилі, що фінансується NASA. Її траєкторія свідчить, що вона не належить до жодної відомої зоряної системи в межах Сонячної.
Зараз об’єкт перебуває на відстані близько 670 мільйонів кілометрів від Землі. Вона не становить загрози для планети, але дає унікальну можливість астрономам дослідити фрагмент іншої зоряної системи. Найближче до Сонця 3I/ATLAS підійде в жовтні, після чого тимчасово зникне з поля зору через яскравість нашої зорі. Однак у грудні вона знову стане видимою.
Попередні міжзоряні об’єкти — Оумуамуа (2017) і комета Борисова (2019) — викликали значний науковий інтерес. Очікується, що найближчими роками кількість таких відкриттів зросте завдяки запуску обсерваторії Віри Рубін, яка скануватиме південне небо з безпрецедентною точністю.
Науковці сподіваються, що дослідження 3I/ATLAS допоможе краще зрозуміти процеси формування далеких зоряних систем і природу міжзоряних об’єктів.
