Контрабандисти ввозили до США артефакти з єгипетських гробниць під виглядом садового декору.
Ця похоронна статуя з вапняку (на фото), ймовірно, вкрадена в Саккарі або Гізі, де розташовуються давньоєгипетські археологічні пам’ятки — царські некрополі. Вона була завезена до США контрабандою і коштує близько шести мільйонів доларів.
Нещодавно суд остаточно конфіскував 14 давньоєгипетських витворів мистецтва, вилучених прокуратурою Меріленд ще кілька років тому. Статує та іншим ввезеним контрабандою предметам — амулетам, кам’яним фігуркам та вазі — понад 4000 років. Щоб обдурити митницю та пошту, зловмисники задекларували їх як «домашні аксесуари», «садові кам’яні статуї» або «декор».
У супровідних документах не вказувалося ні справжнього походження, ні цінності давніх скарбів. Їхнє дійсне значення визначили історики. За даними експертів, археологічні знахідки відносяться до епохи Стародавнього царства Єгипту, тобто приблизно до 2700-2200 років. до зв. е.
Прокурор Келлі О. Хейс назвала конфіскацію предметів «віхою на шляху до усунення контрабанди культурних цінностей з американського арт-ринку».
«Ці давні артефакти – більше, ніж просто реліквії минулого. Це незамінна частина світової культурної спадщини, яка розповідає історію людської цивілізації», – спеціальний агент Еван Кампанелла.
