На севере Китая обнаружили останки млекопитающего, которое существовало 165 миллионов лет назад.
Китайские археологи обнаружили останки самого древнего млекопитающего — микродокодона (microdocodon), передает politeka.net.
Несколько дней назад результаты исследования были опубликованы в номере журнала Science.
Ученые наткнулись на кости во время раскопок на участке в городе Чифэн уезда Нинчэ автономного района Внутренняя Монголия. Специалисты нашли кости в районе Яньляоской биоты, известный, как «сокровищница» для экспертов, которые занимаются исследованием останков животных и растений мезозойской эры от 251 миллионов до 65 миллионов лет назад.
Шесть лет международная научная группа палеонтологов из Китая, США и Германии изучала окаменелости и, наконец, идентифицировала их. Как оказалось, это вид примитивного животного, которое существовало примерно 165 миллионов лет назад. У него было одинаковое с современными млекопитающими строение подъязычных костей.
По словам ученых, находка стала уникальной, ведь микродокодон оказался самым древним известным науке млекопитающим, у которого были подъязычные кости в горле такие же, как у современных представителей этого класса животных.
Отмечается, что строение подъязычных костей у микродокодона достигают длины менее одного сантиметра седлообразной формой. Этот вид отличается от более примитивных видов, у которых стержневидные подъязычные кости. Как отмечается, такое строение дает возможность пережевывать и глотать пищу небольшими кусками.
Сама находка была длиной 14,7 сантиметра и весом 5-9 граммов. Для изучения микродокодона ученые использовали компьютерную томографию и другие новые технологии. В отличие от рептилий, млекопитающие поглощали маленькие куски пищи.
